La centrale nucléaire de Tchernobyl malheureusement devenue connue après avoir explosée en avril 1986, tuant des milliers de personnes. L'accident nucléaire le plus grave et le plus meurtrier de tout les temps.
La catastrophe résulte de la fusion du c½ur du réacteur nucléaire n°4.
Le 26 avril 1986, à 01h 32min 44s, De petites explosions se produisent, éjectant les barres permettant le contrôle du réacteur. En 3 à 5 secondes, la puissance du réacteur se voit centupler... Les mille tonnes de la dalle de béton recouvrant le réacteur sont projetées en l'air et retombent de biais sur le c½ur de réacteur, qui est fracturé par le choc.
Un incendie très important se déclare, tandis qu'une lumière aux reflets bleus se dégage du trou formé.
Il est à noter que les techniciens présents sur place, ainsi que Brioukhanov réveillé à 1h30, ne saisissent pas dans l'immédiat l'ampleur de la catastrophe. Celui-ci appelle le ministère de l'énergie à 4h en déclarant que « Le c½ur du réacteur n'est probablement pas endommagé. »
Le 26 avril 1986, la population locale n'a pas été prévenue de l'accident et a poursuivi ses activités habituelles sans prendre de précautions particulières ni être évacuée. Ainsi à Pripiat, 900 élèves âgés de 10 à 17 ans participent à un « marathon de la paix » qui fait le tour de la centrale.
Les évacuations commencent le 27 et concernent au total environ 250 000 personnes.
Dans les mois qui ont suivi, plusieurs centaines de milliers d'ouvriers (600 000 environ), les « liquidateurs » sont venus d'Ukraine, de Biélorussie, de Lettonie et de Russie pour procéder à la réalisation du sarcophage de la centrale et à des nettoyages du terrain environnant. Leur protection individuelle contre les rayonnements était très faible, voire nulle. Aujourd'hui, des dixaines de milliers de ces personnes sont mortes ou restés handicapés.
51°23'21.67"N 30°06'00.08"E
